老爷山自古以“苍松蓊翳，石磴盘梯，川流萦带，风景佳丽”而闻名遐迩。古籍上曾有这样的记载：“雾山岚光浮绕，四时若雾，山表嘉木扶浓荫蔽日，巉岩崱力，怪石嶙峋，谷应风鸣，如闻虎豹”。古人以“雾山虎豹”把它列入大通“八景”之一。
老爷山位于大通县桥头镇东侧的北川河畔，是大通中部的一座主要山峰，面积约2.5平方公里。因山顶原有太元宫（即关帝庙），俗称“老爷山”，又称“元朔山”、“北武当”。是西宁附近一座山势最为雄伟、风景最优美的山峰。其山势呈西北--东南走向，高差悬殊，主峰海拔2928米，相对高度达486.5米。整个景区山体母岩为中震旦纪石灰岩，岩层由下而上分块状白色或灰色矽质灰岩、条带状遂石灰岩及黑灰色角砾状灰岩等，层厚1000余米，与震旦纪地层呈断层接触。在漫长的历史长河中，它历经苍海桑田的巨变、风化和水蚀，构成了奇特怪诞、险峻挺秀的岩洞、峡谷地貌。
老爷山山水之美，来自天造地设、鬼斧神工的自然力量，来自跨越空间的斑驳年轮。 山上有火烧台、老虎洞和古寺庙遗址。主峰西南皆为悬崖绝壁，北面与牦牛山相对。加上高原气候多变，有时浓云密布，有时天朗气清，登高眺望，云海苍茫，漫步林中，别有野趣，为西宁市旅游胜地之一。老爷山之美，主要在于山清水秀，林荫花香。尤其是春夏之际，满山遍野高大的云杉，茁壮的桦树，青翠的白杨，娇柔的红柳，繁茂的灌木，郁郁葱葱，遮天蔽日，一派浓绿。山林之中，玫瑰、牡丹、芍药、金露梅、银露梅及各种野花，点缀其间，芬芳扑鼻，令人心醉。如今，随着旅游事业的兴起和发展，游览老爷山的中外游人日益增多。每到春暖花开时，各地的游人接踵而来，络绎不绝。
特色景观
将军岩
在老爷山后山门内的七彩路入口附近，耸立着一块巨大的山石，从侧面望去，岩石似一位昂首挺胸站立着的将军。苍劲嶙峋的岩石栩栩如生地勾勒出了将军的轮廓，将军披甲戴盔，凝视着前方，正在做着征战前缜密的战术谋划，果断的眼神透射出一种令人不可抗拒的威严。
雷公殿
在玉皇大殿左下侧一块平坦之处，有一座朱栏玉户、画梁雕栋的殿阁，这便是雷公殿。大殿虽是新近落成，但“楼台突兀门迎嶂，青松带雨遮高阁。四围花发琪园秀，三面门开舍卫光”，正是“红尘不到真仙境，静士招提好道场”。大殿面南背北，分为三间，殿中供奉雷公，绛纱衣、芙蓉冠，紫授金章，一副嫉恶如仇的神态。神位前摆放供桌、香炉、烛台。雷公殿经不断修缮，渐显巍峨宏大的气势，成为游人登山览胜的新景点。
药王庙
药王庙玉皇宫，内塑玉皇大帝像，院落甚为宽敝，庙门走廊旁各塑黑 虎一只，张牙舞爪，神气活现。百子宫，中塑子孙娘娘，壁崖间遍置泥人，前燃巨蜡，粗若茶杯。往游妇女，争先焚香，或讨神签，或拴泥人，煞是虔诚。菩萨殿。殿址虽小，处地却高，游人在此小憩者甚多。柴家大殿，该殿为元塑山西北第一胜地，殿宇巍峨，门内厅壁间绘塑半立体形佛图，腾云驾雾，栩栩如生。内庭有身着黑袍的无量塑像，高达丈许。无量殿，昔日香火甚盛，屋宇宽敞，民国初年焚毁。古塔高达三丈。塔南山湾中有石洞一处，下临绝底深渊，上塔松木二根，即为太元宫，也称老爷庙，内塑关公像，左有周仓持刀而立。两厢墙壁间绘制关公生平伟绩，如“出五关”、“单刀赴会”等不一而足。
三官庙
该庙北倚大山，南临峭壁，地形幽雅，建筑亦甚壮丽，为元朔山西南第一胜地。老虎洞，上面是嶙峋的峭壁怪石，下面是层列的茂林岗岩。论山势要数这里最险峻，论风景要数这里最幽雅。
特色看点
亭台楼阁
信步漫游老爷山公园，五步一景，十步一奇，奇峰怪石、奇草异木纷呈眼前。在所有人文景观中，最令人惊奇和赏心悦目的便是那精心点缀、各具形态的亭台楼阁和镌刻其上的楹联佳句。迎霞亭、爱晚亭、红叶亭等各具特色，布局巧妙。半壁亭、望峰亭等更是造型优美，洒脱飘逸。半壁亭有诗句曰：“三川碧流朔山景，一幅画卷半壁亭。漫步云间七彩路，四时风光四时新。”观赏亭台楼阁和品味楹联佳句，已成为游人登山途中莫大的乐趣。
壁画
据专家考证，温灵官楼、岳灵官楼、土地庙的砖雕和城隍庙顶的“子牙”亭，在中国（旅游网）都是少有的，文物价值连城。现存15座庙宇楼阁壁画保存完整，无量祖师、大佛、观音菩萨、关帝、王灵官、城隍、土地等庙内的“真武出行”、“遇仙修道”、“降魔除害”，“轮回降周”、“挂印亲征”、“唐僧取经”、“三顾茅庐”、“出五关斩六将”、“阎王升殿”、“生死轮回”、“十八层游地狱”、“苏武牧羊”等近百幅壁画，造型逼真，艺术高超，据专家考证，这些壁画具有敦煌壁画的文物价值，尤其是观音菩萨殿内的“葡萄人”、“葡萄龙”壁画，文物价值连城。 |
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